Baltic song and dance celebrations

Lettonia

Iscrizione nel 2008 (3.COM) nella Representative List of the Intangible Cultural Heritage of Humanity (originally proclaimed in 2003)

Contenitore e vetrina per la tradizione regionale dell’ arte popolare, questa espressione culturale culmina in un festival su larga scala ogni cinque anni in Estonia e in Lettonia e ogni quattro anni in grandi eventi della Lithuania. Questi grandi eventi si tengono per diversi giorni, richiamano qualcosa come 40.000 cantanti e ballerini. Per la maggior parte, i partecipanti appartengono a cori amatoriali e gruppi di danza. I loro repertori riflettono la vasta gamma di tradizioni musicali negli Stati baltici, dalle più antiche canzoni popolari alle composizioni contemporanee.

Diretto da direttori professionisti di cori, di bande e istruttori di danza, molti cantanti e ballerini praticano tutto l'anno in centri sociali e nelle istituzioni culturali locali. Cori e gruppi musicali furono istituzionalizzati per la prima volta in Estonia durante il XVIII secolo. Successivamente, il canto corale si diffuse in tutta le zone rurali e urbane, spronati dalla crescente popolarità della musica corale, delle associazioni di canto e del festival della canzone in Europa occidentale.

Con la partecipazione dei cori più attivi provenienti da varie regioni di questi Stati, le Celebrazioni della canzone e della danza nel Baltico sono state inizialmente organizzate in Estonia nel 1869 e in Lettonia nel 1873. La Lituania ha ospitato la sua prima celebrazione nel 1924. Quando i paesi baltici ottennero l'indipendenza dalla Russia dopo la prima guerra mondiale, le celebrazioni acquisirono grande popolarità come mezzo di affermazione dell’identità culturale baltica. Nei tre paesi, sono stati approntati luoghi speciali e siti del festival per ospitare gli eventi.

Dopo l'incorporazione degli Stati baltici nell'Unione Sovietica alla fine della Seconda Guerra Mondiale, le celebrazioni sono state adattate alla ideologia comunista imperante. Da quando hanno riconquistato l'indipendenza nel 1991 gli Stati baltici hanno adottato diverse misure per proteggere questa tradizione, ma i grandi cambiamenti economici e sociali che si svolgono nella regione destano serie preoccupazioni per il futuro. Le principali minacce attuali derivano dal l'esodo rurale e la conseguente disgregazione dei gruppi amatoriali locali.